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Par Pierre Leray, Coordinateur R\u00e9gional des GBU en IDF<\/p>\n\n\n\n
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La question des vertus a occup\u00e9 de nombreux penseurs au cours des \u00e2ges. Les vertus sont-elles un imp\u00e9ratif \u00e9thique universel que tout humain a le devoir d\u2019accomplir ? Ou faut-il devenir un autre homme pour \u00eatre vertueux ? Qu\u2019est-ce que la vertu ? Ce n\u2019est qu\u2019au d\u00e9but du premier si\u00e8cle de notre \u00e8re que la r\u00e9ponse est venue. <\/p>\n\n\n\n
Le Nouveau Testament regorge d\u2019appels \u00e0 mener une vie vertueuse. Il \u00e9tablit m\u00eame des listes de vertus qui, bien que leur fonction rh\u00e9torique soit diff\u00e9rente selon les cas et leurs formes vari\u00e9es, offrent un concentr\u00e9 de ce qu\u2019est une vie vertueuse. On peut m\u00eame la r\u00e9sumer avec une seule vertu pr\u00e9sente dans presque toutes les listes :\u202fl\u2019amour.<\/p>\n\n\n\n
Plusieurs vont m\u00eame souligner que l\u2019amour est la vertu reine de toutes les autres. Les vertus d\u20191 Corinthiens 13.4-8 sont non pas celles du croyant mais les vertus m\u00eame de l\u2019amour. En 2 Pierre 1.5-7, l\u2019amour est le sommet d\u2019une progression de vertu. Dans Colossiens 3.12, alors que l\u2019amour n\u2019est pas pr\u00e9sent dans cette liste qui les pr\u00e9sente comme un v\u00eatement dont le croyant est appel\u00e9 \u00e0 se rev\u00eatir, Paul souligne son importance deux versets plus loin o\u00f9 il reprend son exhortation \u00e0 se rev\u00eatir, cette fois, d\u2019amour en le pr\u00e9sentant comme la ceinture qui fait tenir tous les autres v\u00eatements. L\u2019amour est la vertu qui fait tenir toutes les autres ensemble. <\/p>\n\n\n\n
Les croyants n\u2019\u00e9taient pas les seuls \u00e0 s\u2019int\u00e9resser aux vertus qu\u2019il \u00e9tait essentiel de vivre et de nombreux philosophes ont, eux aussi, dress\u00e9 leurs listes qui parfois ressemblent aux listes chr\u00e9tiennes. La liste de Tite 2.12 est ainsi compos\u00e9e de trois des quatre vertus cardinales de Platon. <\/p>\n\n\n\n
Si Paul parlait des idoles ath\u00e9niennes comme des t\u00e2tonnements vers le seul v\u00e9ritable Dieu (Actes 17.27), on peut certainement \u00e9largir ce t\u00e2tonnement \u00e0 la recherche de vertus. De sorte que les non croyants ont une id\u00e9e de ce que peut \u00eatre une vie vertueuse et ne sont pas des monstres hostiles \u00e0 toute bonne chose. \u00c0 l\u2019oppos\u00e9, on retrouve aussi de nombreuses listes de vices oppos\u00e9es aux vertus qui sont associ\u00e9es \u00e0 la mani\u00e8re pa\u00efenne de vivre et repr\u00e9sentatives d\u2019un monde d\u00e9r\u00e9gl\u00e9 et hostile \u00e0 Dieu. <\/p>\n\n\n\n
Les croyants m\u00e8nent donc leur vie au milieu d\u2019un ensemble disparate de personnes plus ou moins vertueuses. Chaque situation devient alors un d\u00e9fi. Le mode de vie chr\u00e9tien peut \u00eatre en d\u00e9calage complet avec celui des autres, il suscite incompr\u00e9hension, peur, rejet, hostilit\u00e9. Mais au milieu de personnes d\u00e9j\u00e0 assez vertueuses, comment \u00eatre lumi\u00e8re ?<\/p>\n\n\n\n
Cette question est d\u2019autant plus pertinente pour nous qui vivons dans une soci\u00e9t\u00e9 postchr\u00e9tienne qui a \u00e9t\u00e9 fortement influenc\u00e9e, voir model\u00e9e, par les valeurs chr\u00e9tiennes. On a m\u00eame une belle liste comme devise : libert\u00e9, \u00e9galit\u00e9, fraternit\u00e9. Ces valeurs sont parfois reprises en \u00e9tant compl\u00e8tement d\u00e9voy\u00e9es, mais on peut aussi trouver beaucoup de gens m\u00e8nent des vies qui ne sont pas ostensiblement diff\u00e9rentes de celles des chr\u00e9tiens.<\/p>\n\n\n\n
La r\u00e9ponse nous est donn\u00e9e par la vertu reine. Nous sommes invit\u00e9s \u00e0\u202fvivre ces vertus de mani\u00e8re radicale et int\u00e9grale en aimant nos amis et nos ennemis comme Dieu nous a aim\u00e9s en donnant son Fils. Car c\u2019est bien lui qui donne le la de l\u2019amour en \u00e9tant lui-m\u00eame la source et le mod\u00e8le de toute vertu. <\/p>\n\n\n\n
Pour vivre de mani\u00e8re vertueuse, le croyant est donc plac\u00e9 devant une injonction assez exigeante : \u00eatre parfait comme Dieu est parfait. Pour Paul, le point de d\u00e9part d\u2019une vie vertueuse passe par une vie fondamentalement orient\u00e9e vers Dieu gr\u00e2ce au sacrifice de son Fils et la transformation qu\u2019op\u00e8re le Saint Esprit. Christ devient m\u00eame le mod\u00e8le d\u2019homme vertueux sur lequel les croyants sont renouvel\u00e9s (Colossiens 3.10). Les vertus sont alors pr\u00e9sent\u00e9es comme les caract\u00e9ristiques d\u2019une vie nouvelle donn\u00e9e par Dieu qui va remplacer l\u2019ancienne vie marqu\u00e9e par de bien trop nombreux vices. Ceux-ci ne sont pas simplement des indicateurs de comportement mauvais mais constituent des rappels de ce qui faisait leur vie d\u2019avant (Colossiens 3.7). Bien que ces comportements persistent dans la vie du croyant un peu comme les vieilles chaussettes trou\u00e9es qui tra\u00eenent au fond du placard, c\u2019est L\u2019Esprit-Saint qui fait le tri. Il est lui-m\u00eame cit\u00e9 au sein de plusieurs listes de vertus. En particulier celle de Galates 5.22 qui pr\u00e9sente toute la liste de vertus comme un fruit de l\u2019Esprit, une cons\u00e9quence de l\u2019Esprit qui agit au sein du croyant. Cet agir de l\u2019Esprit est myst\u00e9rieux, subjectif, propre \u00e0 chaque croyant. <\/p>\n\n\n\n
Mais la mani\u00e8re dont le croyant doit agir, elle, n\u2019est pas un myst\u00e8re : dans le contexte de ces listes, on trouve de nombreuses exhortations \u00e0 des efforts pour vivre ces vertus. Elles sont parfois dites en toute simplicit\u00e9 : \u00ab comportez-vous \u00bb \u00c9ph\u00e9siens 5.9, \u00ab mettez-le en pratique \u00bb (philippiens 4.9) avec par endroit une notion d\u2019apprentissage \u00ab\u202fentra\u00eene-toi \u00e0 rester attach\u00e9 \u00e0 Dieu\u202f\u00bb\u202f(1 Timoth\u00e9e 4.7) \u00ab nourrissez vos pens\u00e9es \u00bb (Philippiens 4.8) enfin la discipline est r\u00e9guli\u00e8rement soulign\u00e9e : efforce-toi (1 Timoth\u00e9e 4.12), \u00ab\u202frecherche ardemment\u202f\u00bb (1 Timoth\u00e9e 6.11), \u00ab Fais tous tes efforts \u00bb (2 Timoth\u00e9e 2.22) qu\u2019on retrouve \u00e9galement dans 2 Pierre 1.5. <\/p>\n\n\n\n
Ce dernier texte marque bien ce qui para\u00eet constituer un paradoxe. Dans les v.\u202f3-4 la vie du croyant est rendue conforme au caract\u00e8re de Dieu par gr\u00e2ce et par sa puissance. C\u2019est un don de Dieu qui fonde d\u2019exhortation \u00e0 faire tous ses efforts. <\/p>\n\n\n\n
Au final, les vertus chr\u00e9tiennes sont \u00e0 la crois\u00e9e du devoir et de la gr\u00e2ce. Elles sont des dons de Dieu que le croyant peut s\u2019efforcer de mettre en pratique. Cette vieille pri\u00e8re n\u2019a alors jamais perdu de son actualit\u00e9 \u00ab Donnez ce que vous ordonnez et ordonnez ce que vous voulez \u00bb. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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