par Jérémie Corbeau
Pourquoi la Bible nomme-t-elle l’artisan ?
Dans le livre de l’Exode, Dieu donne à Moïse les 10 Commandements, puis les instructions précises pour la construction du tabernacle, sa demeure physique au milieu de son peuple. Ici, le travail artisanal n’est donc pas secondaire : il participe pleinement à l’œuvre de Dieu. En fait, Dieu ne se contente pas de décrire le projet, il nomme ceux qui le réaliseront. Dans l’Antiquité, les artisans restaient souvent anonymes, l’honneur revenant au commanditaire. Là, Dieu met en lumière Betsaleel, Oholiab et leurs compagnons (Exode 31.1-11).
Le SEIGNEUR dit à Moïse : 2 Regarde : j’ai appelé par son nom Betsaléel, fils d’Ouri, fils de Hour, de la tribu de Juda. 3 Je l’ai rempli du souffle de Dieu, de sagesse, d’intelligence et de connaissance pour toutes sortes de travaux, 4 pour concevoir des ouvrages, pour travailler l’or, l’argent et le bronze, 5 pour graver les pierres à enchâsser, pour tailler le bois et pour faire toutes sortes de travaux. 6 Je lui ai donné pour aide Oholiab, fils d’Ahisamak, de la tribu de Dan. J’ai mis de la sagesse dans le coeur de tous les gens habiles, pour qu’ils fassent tout ce que je t’ai ordonné : 7 la tente de la Rencontre, le coffre du Témoignage, l’expiatoire qui est dessus, et tous les ustensiles de la tente ; 8 la table et ses ustensiles, le porte-lampes pur et tous ses ustensiles, l’autel de l’encens, 9 l’autel des holocaustes et tous ses ustensiles, la cuve et sa base ; 10 les vêtements spéciaux, les vêtements sacrés pour Aaron, le prêtre, les vêtements sacerdotaux de ses fils ; 11 l’huile d’onction, et l’encens aromatique pour le sanctuaire. Ils feront exactement ce que je t’ai ordonné.
En les désignant, Dieu honore ceux qui œuvrent habituellement dans l’ombre. Leur travail n’est pas accessoire : ils construisent le lieu de la rencontre entre Dieu et son peuple.
Derrière l’œuvre, un homme fidèle
Les différents passages bibliques (Exode 31-38 ; 1 Chroniques 2.20 ; 2 Chroniques 1.5) montrent que Betsaleel est à la fois doué et fidèle. Il reçoit un appel particulier, il est rempli de l’Esprit de Dieu, possède intelligence, habileté et savoir-faire. Il sait concevoir, exécuter, enseigner et collaborer. Il assume des responsabilités et réalise un travail de qualité.
Mais sa qualité principale demeure sa fidélité : il ne participe pas au veau d’or et accomplit exactement ce que Dieu demande. Sa renommée dépasse son époque : cinq siècles plus tard, son nom est encore mentionné. Il possède à la fois des compétences techniques et humaines, mais c’est la droiture de son cœur qui marque l’histoire.
La révélation d’une vocation
La vocation peut impressionner. On l’associe volontiers à une mission exceptionnelle. Pourtant, elle est d’abord liée au don et à la capacité. Dans le cas de Betsaleel, on observe une double dimension : un talent naturel, et un appel personnel pour une tâche précise.
La vocation de l’artiste consiste à reconnaître un don, à le cultiver, à le perfectionner et à le mettre au service d’une œuvre qui dépasse la simple recherche de reconnaissance.
L’artiste chrétien n’est pas forcément appelé à produire un art explicitement religieux. La foi peut transparaître en filigrane, comme une espérance ou une manière d’habiter le monde. En photographie, par exemple, il s’agit parfois d’apprendre à voir la beauté là où elle semble absente, d’offrir un regard habité par l’espérance.
Créer devient alors une rencontre avec soi. Comme l’a souligné Steve Turner1, toute expression artistique comporte une dimension de découverte intérieure : « L’artiste puise au plus profond de sa conscience et ramène à la surface des éléments qui peuvent même l’étonner ».
Quel héritage ?
Il ne reste aujourd’hui aucune œuvre tangible de Betsaleel. Seulement un nom et un témoignage. À l’inverse, certains artistes célèbres de leur vivant sont oubliés après leur mort. La gloire est fragile.
La question demeure : Que restera-t-il alors ? Le témoignage d’avoir été des personnes droites et fidèles ?
1 Steve Turner, Imagine, le chrétien et l’art, Farel, 2006, p 72
