Dans ce livre – l’un des plus captivants de la Bible –, Luc raconte comment l’évangile s’est répandu à partir de Jérusalem, capitale du monde juif, jusqu’à Rome, centre du monde païen. Il montre comment le christianisme a émergé à partir de la nation juive pour devenir une religion universelle. Ce processus est constamment expliqué par la continuation de l’activité du Christ ressuscité et monté au ciel, ainsi que par l’action du Saint-Esprit.

Le thème général est exposé au tout début du livre (1.1-11), où Luc attire notre attention sur :

a) Jésus, ressuscité et monté au ciel, poursuit son activité

b) les apôtres en tant que conducteurs choisis par Christ,

c) le Saint-Esprit comme source de puissance,

d) le programme de Jésus pour l’avenir.

On retrouve ces éléments en filigrane dans tout le livre.

Plan

Le livre des Actes se divise en deux parties principales : les chapitres 1 à 12 qui racontent l’histoire de l’émergence de l’église de Jérusalem et son extension à la Judée, la Samarie, et Antioche. Et d’autre part les chapitres 13 à 28, qui décrivent les trois voyages missionnaires de Paul, son arrestation à Jérusalem, son emprisonnement à Césarée, et son voyage à Rome. Mais si l’on fait une analyse plus fine, on s’aperçoit que le livre se divise (outre le paragraphe d’introduction) en six parties principales, chacune se concluant par un bref résumé des progrès accomplis.

1.1-1.11 Introduction.

1.12-6.7 Progrès de l’église de Jérusalem.

6.8-9.31 Extension à la Judée et à la Samarie.

9.32-12.24 Accueil des païens dans l’Église.

12.25-16.5 La porte de la foi ouverte aux païens.

16.6-19.20 Extension à la Macédoine, l’Achaïe et l’Asie.

19.21-28.31 Voyage de Paul à Rome.